भारतीय संघ इंग्लंडविरुद्धच्या 5 कसोटी सामन्यांच्या मालिकेसाठी सज्ज आहे, पहिला सामना 25 जानेवारीपासून हैदराबादमध्ये सुरू होत आहे. पण या सामन्याआधीच भारतीय संघाचा कर्णधार रोहित शर्माला खूप टेन्शन आहे. सामन्यापूर्वी झालेल्या पत्रकार परिषदेत रोहित शर्माने प्लेइंग-11 बाबतच्या संभ्रमावर खुलेपणाने भाष्य केले.
कर्णधार रोहित शर्मा म्हणाला की, प्लेइंग-11 मधील सर्वात मोठा गोंधळ तिसऱ्या फिरकीपटूबाबत आहे, कारण रविचंद्रन अश्विन आणि रवींद्र जडेजा खेळतील याची खात्री आहे, परंतु कुलदीप यादव आणि अक्षर पटेल यांच्यामध्ये कोण खेळणार हे निवडणे ही भारतीय संघासाठी सर्वात महत्त्वाची गोष्ट आहे.
पत्रकार परिषदेत रोहित शर्माने दोन्ही खेळाडूंच्या गुणांबद्दल सांगितले आणि प्लेइंग-11 मध्ये कोण खेळणार याचे संकेतही दिले. रोहित म्हणाला, ‘विकेट बाउन्स असो वा नसो, कुलदीप स्वत:साठी मार्ग शोधतो आणि हीच त्याची मोठी ताकद आहे. अलिकडच्या काळात तो बराच परिपक्व झाला आहे, त्याने भारतात जास्त कसोटी क्रिकेट खेळले नसावे कारण अश्विन-जडेजा लक्ष वेधून घेतात पण कुलदीप आता खूप सुधारला आहे.
पण रोहित शर्मा अक्षर पटेलबद्दल जे बोलले त्यावरून कदाचित त्याला प्लेइंग-11 मध्ये संधी मिळेल असे सूचित होते. रोहित शर्मा म्हणाला की अक्षर त्याच्या अष्टपैलू क्षमतेच्या बाबतीत तुम्हाला खूप फायदा देतो, कारण तो फलंदाजीत चांगला प्रतिसाद देतो आणि या स्थितीत त्याने कसोटी क्रिकेटमध्ये सातत्याने चांगली कामगिरी केली आहे. रोहित म्हणाला की, प्लेइंग-11 मध्ये तू दोघांपैकी कोणाला खेळवणार, हा एक कठीण प्रश्न होता आणि या संदर्भात संघात वाद सुरू होता पण आम्ही एका निष्कर्षावर पोहोचलो आहोत.
मात्र, पत्रकार परिषद संपेपर्यंत रोहित शर्माने टीम इंडियासाठी प्लेइंग-11 मध्ये कोण खेळणार हे स्पष्ट केले नाही. दुसरीकडे इंग्लंडने आपला प्लेइंग-11 जाहीर केला आहे. अक्षर पटेल आणि कुलदीप यादव यांच्या कसोटी रेकॉर्डबद्दल बोलायचे झाले तर अक्षरने 12 कसोटीत 50 बळी घेतले आहेत, तर कुलदीप यादवने 8 कसोटीत 34 बळी घेतले आहेत.
हे असू शकते भारताचे प्लेइंग-11: रोहित शर्मा, यशस्वी जैस्वाल, शुभमन गिल, केएल राहुल, श्रेयस अय्यर, केएस भरत, रवींद्र जडेजा, रविचंद्रन अश्विन, अक्षर पटेल, जसप्रीत बुमराह, मोहम्मद सिराज.
