इंग्लंड आणि श्रीलंका यांच्यातील तीन सामन्यांच्या कसोटी मालिकेतील तिसरा आणि शेवटचा सामना केनिंग्टन ओव्हल, लंडन येथे खेळला गेला. इंग्लंडने ही मालिका २-१ ने जिंकली. पण हा पराभव इंग्लंडसाठी अत्यंत वेदनादायक आहे.
या सामन्याच्या पहिल्या दोन दिवसात इंग्लंडचा संघ वरचढ दिसत होता. पण तिसऱ्या दिवसापासून सारा खेळच बदलून गेला. श्रीलंका संघाच्या गोलंदाजांनी तिसऱ्या दिवसाच्या खेळात चमकदार कामगिरी करत इंग्लंडच्या संघाला दुसऱ्या डावात अवघ्या 156 धावांवर रोखले. येथून श्रीलंकेचा संघ सामन्यात पुनरागमन करण्यात यशस्वी ठरला. त्यांना सामन्याच्या चौथ्या डावात विजयासाठी 219 धावांचे लक्ष्य मिळाले होते, जे श्रीलंकेने 2 गडी गमावून पूर्ण केले.
या सामन्यात प्रथम फलंदाजी करताना इंग्लंड संघाने 325 धावा केल्या होत्या. याला प्रत्युत्तर देताना श्रीलंकेचा संघ पहिल्या डावात केवळ 263 धावाच करू शकला. अशा स्थितीत इंग्लंडला पहिल्या डावानंतर 62 धावांची आघाडी मिळाली. मात्र दुसऱ्या डावात संघाची कामगिरी अत्यंत खराब झाली. दुसऱ्या डावात ना फलंदाज धावा करू शकले ना गोलंदाज काही अप्रतिम दाखवू शकले, त्यामुळे या सामन्यात इंग्लंड संघाला पराभवाचा सामना करावा लागला.
या सामन्यात पथुम निसांका श्रीलंकेच्या विजयाचा हिरो ठरला. सामन्याच्या शेवटच्या डावात त्याने अप्रतिम कामगिरी केली. पथुम निसांकाने 124 चेंडूत नाबाद 127 धावा करत संघाला विजयापर्यंत नेले. त्याच्या खेळीत 13 चौकार आणि 2 षटकारांचा समावेश होता. दुसरीकडे अँजेलो मॅथ्यूजने 61 चेंडूत नाबाद 32 धावा करत निसांकाला पूर्ण साथ दिली. त्याचवेळी, पथुम निसांकानेही सामन्याच्या सुरुवातीच्या डावात अर्धशतक झळकावले होते. त्याने 51 चेंडूत 64 धावांची जलद खेळी खेळली. ज्यात त्याच्या बॅटमधून 9 चौकार दिसत होते.
श्रीलंकेने आतापर्यंत केनिंग्टन ओव्हल, लंडन येथे 2 कसोटी सामने खेळले आहेत. हे दोन्ही सामने जिंकण्यात तो यशस्वी ठरला आहे. याचाच अर्थ लंडनच्या केनिंग्टन ओव्हल स्टेडियमवर कसोटी क्रिकेटच्या इतिहासात इंग्लंडचा संघ श्रीलंकेला अद्याप पराभूत करू शकलेला नाही.
