श्रीलंकेचे फलंदाज कुसल मेंडिस याने आपल्या अप्रतिम तंत्र आणि आक्रमक खेळाच्या जोरावर पाकिस्तानविरुद्ध उत्कृष्ट अर्धशतक झळकावले होते. त्याच्या खेळीच्या जोरावर श्रीलंकेने पाकिस्तानचा पराभव करून आशिया कपच्या अंतिम फेरीत धडक मारली. आता कुसल मेंडिससमोर टीम इंडियाचे आव्हान असून श्रीलंकेचा संघही रोहित अँड कंपनीविरुद्ध स्फोटक खेळी खेळण्याचा प्रयत्न करेल. तथापि, हे घडणे खूप कठीण आहे आणि याचे कारण ते दोन खेळाडू आहेत जे कुसल मेंडिसला श्वासही घेऊ देत नाहीत.
कुसल मेंडिसचा फॉर्म कितीही चांगला असला तरी टीम इंडियाच्या गोलंदाजांविरुद्ध त्याचा सामना नाही. विशेषत: वेगवान गोलंदाज जसप्रीत बुमराह आणि मोहम्मद सिराज यांच्याविरुद्ध जे नेहमी कुसल मेंडिसला त्रास देतात.
कुसल मेंडिस बुमराह-सिराजला घाबरतो!
जसप्रीत बुमराह आणि मोहम्मद सिराज यांच्यासमोर कुसल मेंडिसचा रेकॉर्ड खूपच खराब आहे. श्रीलंकेच्या या फलंदाजाने सिराज आणि बुमराहला २-२ वेळा आपली विकेट दिली आहे. बुमराहविरुद्ध त्याची फलंदाजीची सरासरी केवळ १२.५ आहे आणि सिराजविरुद्ध तो एका सामन्यात केवळ ४ धावा करू शकला आहे.
आशिया कपमध्ये काय घडलं?
या आशिया चषकातही दोन्ही संघांमध्ये सामना झाला आणि त्यातही कुसल मेंडिस काही विशेष करू शकला नाही. कुसल मेंडिसने भारताविरुद्ध केवळ 15 धावा केल्या होत्या आणि जसप्रीत बुमराहने त्याची शिकार केली होती. कुसल मेंडिसने बांगलादेश, पाकिस्तान आणि अफगाणिस्तानविरुद्ध अर्धशतके झळकावली आहेत पण टीम इंडियासमोर त्याला कोणतेही यश मिळालेले नाही. आशिया चषक फायनलमध्येही कुसल मेंडिसचा लवकर निपटारा व्हावा, अन्यथा हा खेळाडू टीम इंडियासाठी घातक ठरू शकतो, असे कर्णधार रोहित शर्माला वाटते.
