केंद्र सरकारच्या सर्व प्रयत्नांनंतरही महागाई कमी होण्याची चिन्हे दिसत नाहीत. एक गोष्ट स्वस्त झाली की दुसरी महाग होते. टोमॅटो आणि हिरव्या भाज्यांचे दर घसरले असतानाच आता गहू पुन्हा एकदा महाग झाला आहे. सणासुदीच्या आधीच गव्हाच्या भावाने आठ महिन्यांतील उच्चांक गाठल्याचे बोलले जात आहे. अशा स्थितीत अन्नधान्य महागाई वाढण्याची भीती पुन्हा एकदा बळावली आहे.
त्याचबरोबर आयात शुल्कामुळे परदेशातून खाद्यपदार्थांच्या आयातीवर परिणाम होत असल्याचे व्यापाऱ्यांचे म्हणणे आहे. त्यामुळे आयात शुल्क हटवण्यासाठी सरकारवर दबाव वाढत आहे. अशा परिस्थितीत महागाई नियंत्रणात आणण्यासाठी केंद्र सरकारला वेळोवेळी सरकारी साठ्यातून गहू, तांदूळ यांसारखे अन्नपदार्थ सोडावे लागतात.
सणासुदीमुळे बाजारात गव्हाला मागणी वाढल्याचे कृषी तज्ज्ञ सांगतात. तर मागणी वाढल्याने गव्हाच्या पुरवठ्यावर परिणाम झाला असून, त्यामुळे दर आठ महिन्यांतील उच्चांकी पातळीवर पोहोचले आहेत. दरवाढीचा हा ट्रेंड असाच सुरू राहिला तर आगामी काळात किरकोळ महागाई आणखी वाढू शकते. कारण गहू हे धान्य आहे ज्यापासून अनेक प्रकारचे खाद्यपदार्थ बनवले जातात. गव्हाचे भाव वाढले तर ब्रेड, रोटी, बिस्किटे, केक यासह अनेक खाद्यपदार्थ महाग होणे स्वाभाविक आहे.
विशेष म्हणजे देशाची राजधानी दिल्लीत गव्हाच्या किमतीत १.६ टक्के वाढ नोंदवण्यात आली आहे. त्यामुळे घाऊक बाजारात गव्हाचा दर 27,390 रुपये प्रति मेट्रिक टनावर पोहोचला, जो 10 फेब्रुवारीनंतरचा उच्चांक आहे. गेल्या सहा महिन्यांत गव्हाच्या दरात सुमारे २२ टक्क्यांनी वाढ झाल्याचे सांगण्यात येत आहे. त्याचबरोबर रोलर फ्लोअर मिलर्स फेडरेशनचे अध्यक्ष प्रमोद कुमार एस यांनी केंद्र सरकारकडे गव्हाच्या आयातीवरील शुल्क हटवण्याची मागणी केली आहे. जर सरकारने गव्हावरील आयात शुल्क हटवले तर त्याची किंमत कमी होऊ शकते, असे त्यांचे म्हणणे आहे. खरं तर, भारत सरकारने गव्हावर 40% आयात शुल्क लादले आहे, जे काढून टाकण्याची किंवा कमी करण्याची कोणतीही त्वरित योजना दिसत नाही.
त्याच वेळी, 1 ऑक्टोबरपर्यंत, सरकारी गव्हाच्या साठ्यात केवळ 24 दशलक्ष मेट्रिक टन गहू होता, जो पाच वर्षांच्या सरासरी 37.6 दशलक्ष टनांपेक्षा खूपच कमी आहे. तथापि, केंद्राने पीक हंगाम 2023 मध्ये शेतकऱ्यांकडून 26.2 दशलक्ष टन गहू खरेदी केला आहे, जो 34.15 दशलक्ष टनांच्या लक्ष्यापेक्षा कमी आहे. त्याच वेळी, केंद्र सरकारचा अंदाज आहे की पीक हंगाम 2023-24 मध्ये गव्हाचे उत्पादन 112.74 दशलक्ष मेट्रिक टन होईल. त्यामुळे खाद्यपदार्थांच्या किमती कमी होतील.
