सर्फराज खानचे नाव आज जगभरात गुंजत आहे. टीम इंडियाने या उजव्या हाताच्या फलंदाजाला राजकोट कसोटीत पदार्पण करण्याची संधी दिली आणि पहिल्याच सामन्यात या खेळाडूने इंग्लंडच्या गोलंदाजांचा आणि प्रतिस्पर्ध्यांचा पराभव केला. सरफराज खानने पहिल्या डावात 62 तर दुसऱ्या डावात नाबाद 67 धावा केल्या. दोन्ही डावात त्याच्या बॅटमधून अप्रतिम अर्धशतके झळकली. त्याने इंग्लंडच्या फिरकीपटूंचा ज्या प्रकारे सामना केला ते खरोखरच कौतुकास्पद आहे. प्रश्न असा आहे की पदार्पणाच्या कसोटीतच सरफराज इतका अप्रतिम आणि आत्मविश्वासाने कसा दिसत होता ? याला सर्फराजची मेहनत उत्तर आहे.
सर्फराज खानने देशांतर्गत क्रिकेटमध्ये हजारो धावा करून टीम इंडियात स्थान मिळवले. त्याच्या बॅटमधून अनेक शतके झळकली पण त्याने अशी बॅटिंग करताना घेतलेली मेहनत खरोखरच वाखाणण्याजोगी आहे. पीटीआयच्या रिपोर्टनुसार, सरफराज गेल्या 15 वर्षांपासून दररोज 500 चेंडू खेळत आहे आणि त्यामुळेच तो फिरकीपटूंविरुद्ध चांगली फलंदाजी करतो. सरफराजची प्रगती जवळून पाहणाऱ्या मुंबईच्या प्रशिक्षकाने सांगितले की, ‘मुंबईतील ओव्हल, क्रॉस आणि आझाद मैदानावर फक्त ऑफ, लेग आणि डाव्या हाताच्या स्पिनर्सचे 500 चेंडू खेळून तो फिरकीपटूंविरुद्ध चांगली फलंदाजी करू शकला.’
सर्फराज खानच्या यशामागे एक-दोन नव्हे तर पाच प्रशिक्षकांचा हात आहे. सरफराजला तयार करण्याचे श्रेय केवळ त्याचे वडील नौशाद यांना जात नाही. वृत्तानुसार, भुवनेश्वर कुमारचे प्रशिक्षक संजय रस्तोगी, मोहम्मद शमीचे प्रशिक्षक बद्रुद्दीन शेख, कुलदीप यादवचे प्रशिक्षक कपिल देव पांडे, गौतम गंभीरचे प्रशिक्षक संजय भारद्वाज आणि भारत अ संघाचा कर्णधार अभिमन्यू ईश्वरनचे वडील आरपी ईश्वरन यांनीही सरराजला मोठे योगदान दिले आहे. कोविड लॉकडाऊनमध्येही सरफराजने फलंदाजीचा सराव सोडला नाही. हे मुंबईपासून 1600 किमी अंतरावर आहे. आझमगड येथे जाऊन प्रशिक्षण घेतले.
सरफराज वर्षानुवर्षे खूप मेहनत करत आहे आणि त्यामुळेच त्याचे गोड फळ मिळत असल्याचे स्पष्ट झाले आहे. पुढील कसोटीतही सरफराजने आपली प्रतिभा दाखवावी अशी अपेक्षा आहे.
