पॅरिस ऑलिम्पिक 2024 मध्ये भारतीय हॉकी संघाने दमदार कामगिरी करत आपला दुसरा विजय नोंदवला आहे. मागील सामन्यात अर्जेंटिना विरुद्ध 1-1 अशी बरोबरी खेळलेल्या कर्णधार हरमनप्रीत सिंगच्या संघाने पूल टप्प्यातील तिसऱ्या सामन्यात दमदार पुनरागमन केले. आयर्लंडविरुद्ध कोणतीही अडचण न होता 2-0 असा विजय मिळवला. टीम इंडियाच्या विजयाचा स्टार पुन्हा एकदा कर्णधार हरमनप्रीत ठरला, जिने दोन्ही गोल केले. शेवटचे ऑलिम्पिक खेळत असलेला अनुभवी गोलरक्षक पीआर श्रीजेशने उत्तरार्धात अनेक फटके वाचवत संघाच्या विजयात महत्त्वाचे योगदान दिले. या विजयासह संघाने ब गटात तिसऱ्या स्थानावरून पहिल्या स्थानावर झेप घेतली आहे.
भारतीय संघाने पहिल्या सामन्यात न्यूझीलंडचा 3-2 असा पराभव करून दमदार सुरुवात केली होती. त्यानंतर पुढच्या सामन्यात त्याला अर्जेंटिनाविरुद्ध १-१ अशी बरोबरी साधावी लागली. या दोन्ही सामन्यात कर्णधार हरमनप्रीतने अखेरच्या मिनिटात गोल करत सामना टीम इंडियाच्या बाजूने वळवला. यावेळीही हरमनप्रीतने निर्णायक गोल केले पण आयर्लंडविरुद्ध दोन्ही गोल शेवटच्या मिनिटांऐवजी पूर्वार्धात केले.
टीम इंडियाकडे सुरुवातीला आघाडी
प्रशिक्षक क्रेग फुल्टन यांच्या टीम इंडियाने सुरुवातीपासूनच आक्रमक वृत्ती दाखवत सामन्याची सुरुवात फ्रंटफूटवर केली आणि आयर्लंडच्या बचावफळीवर दबाव कायम ठेवला. आयर्लंडच्या गोलकीपरने भारतीय फॉरवर्ड गुरजंत सिंगला वर्तुळात फाऊल केल्याने संघालाही निकाल लागला. अशा स्थितीत भारताला पेनल्टी स्ट्रोक मिळाला आणि 11व्या मिनिटाला कर्णधार हरमनप्रीतने कोणतीही चूक न करता गोल केला. पहिल्या क्वार्टरमध्ये 1-0 ने आघाडी घेतल्यानंतर टीम इंडिया दुसऱ्या क्वार्टरमध्ये आत्मविश्वासाने उतरली आणि लवकरच आपली आघाडी दुप्पट केली. 19व्या मिनिटाला भारताला पेनल्टी कॉर्नर मिळाला आणि पुन्हा हरमनप्रीतने तिच्या ड्रॅग फ्लिकने लक्ष्य अचूकपणे मारून भारताला 2-0 अशी आघाडी मिळवून दिली.
टीम इंडिया अव्वल
यानंतर मात्र भारताच्या एकाही प्रयत्नाला यश आले नाही आणि आयर्लंडने भारताला मोठा विजय मिळवण्यापासून रोखले. तिसऱ्या आणि चौथ्या क्वार्टरमध्ये आयर्लंडनेच भारतीय गोलवर काही शॉट्स मारले पण श्रीजेशसह संपूर्ण बचाव फळी मजबूत भिंतीसारखी उभी राहिली आणि आयर्लंडला पुनरागमन करण्यापासून रोखले. भारताचे आता 3 सामन्यांत 7 गुण झाले असून ते पहिल्या स्थानावर पोहोचले आहे. तथापि, दुसऱ्या आणि तिसऱ्या स्थानावर असलेल्या बेल्जियम आणि ऑस्ट्रेलियाने केवळ 2-2 सामने खेळले आहेत आणि त्यांचे 6-6 गुण आहेत. भारताचा पुढील सामना आता १ ऑगस्टला गतविजेत्या बेल्जियमशी होणार आहे.
