चेन्नई सुपर किंग्जने पंजाब किंग्जविरुद्धचा पराभवाचा सिलसिला अखेर थांबवला आहे. चेन्नईने आपल्या घरच्या मैदानावरील चेपॉकवर खेळलेल्या शेवटच्या सामन्यात पंजाबकडून पराभव पत्करावा लागलेल्या चेन्नईने यावेळी धर्मशाला येथे शानदार विजय मिळवला.
या मोसमात अनेक सामन्यांमध्ये मोठी धावसंख्या पाहायला मिळाली, तर गेल्या काही सामन्यांमध्ये गोलंदाजांनी जबरदस्त पुनरागमन केले आणि या सामन्यातही गोलंदाजांनी सामन्याचा निर्णय घेतला. वेगवान गोलंदाज तुषार देशपांडेच्या सुरुवातीच्या धक्क्यानंतर स्टार अष्टपैलू रवींद्र जडेजाने पंजाबच्या मधली फळी उद्ध्वस्त केली आणि संघाला 28 धावांनी विजय मिळवून दिला.
पंजाब या मोसमातील पहिला सामना धरमशाला येथील आपल्या दुसऱ्या घरच्या मैदानावर खेळण्यासाठी आला आणि त्याच्या गोलंदाजांनी दमदार कामगिरी करत चेन्नईला 167 धावांवर रोखले. मात्र आपल्या फलंदाजीच्या जोरावर मागील दोन सामने जिंकणारा पंजाब यावेळी सपशेल अपयशी ठरला. तुषार देशपांडेच्या प्राणघातक स्पेलनंतर, संघाचे फलंदाज मोठे फटके खेळण्याच्या प्रयत्नात विकेट गमावत राहिले आणि संपूर्ण संघ केवळ 139 धावा करू शकला.
या सामन्यात पंजाबच्या गोलंदाजांनी आपले कौशल्य दाखवले. वेगवान गोलंदाज अर्शदीप सिंगने दुसऱ्याच षटकात अजिंक्य रहाणेची विकेट घेतली होती. यानंतर कर्णधार रुतुराज गायकवाड (32) आणि डॅरिल मिशेल (30) यांनी झटपट 57 धावा जोडल्या. यातच चेन्नईचा डाव अचानक फसला. आठव्या षटकात राहुल चहरने (३/२३) लागोपाठच्या चेंडूंवर गायकवाड आणि शिवम दुबे यांची विकेट घेतली, तर हर्षल पटेलने (३/२४) मिशेललाही झटपट बाद केले. 75 धावांत फक्त 4 विकेट पडल्या होत्या.
येथून रवींद्र जडेजाने (43) क्रीजमध्ये प्रवेश केला आणि एका टोकाची जबाबदारी घेतली. मात्र, दुसऱ्या बाजूने विकेट पडतच होत्या. 16व्या षटकात मिचेल सँटनर बाद झाल्यावर एमएस धोनी येईल असे वाटत होते पण तसे झाले नाही आणि शार्दुल ठाकूरला पाठवण्यात आले. शार्दुलने झटपट काही धावा केल्या आणि 19व्या षटकात तो बाद झाला. त्यानंतर धोनीने प्रवेश केला पण यावेळी तो फिनिशिंग टच देऊ शकला नाही आणि पहिल्याच चेंडूवर हर्षलने त्याला बोल्ड केले. रवींद्र जडेजाने संघाला निश्चितपणे 167 धावांपर्यंत नेले.
स्फोटक फलंदाजीच्या जोरावर पंजाबने मागील दोन सामने जिंकले होते आणि चेन्नईला मोठ्या धावसंख्येपर्यंत रोखल्याने यावेळीही संघ अधिक चांगल्या स्थितीत असल्याचे दिसत होते, पण एकदा फलंदाजी सुरू झाल्यावर सारे काही उलटे झाले. तंदुरुस्त झाल्यानंतर चेन्नईच्या प्लेइंग इलेव्हनमध्ये परतलेला वेगवान गोलंदाज तुषार देशपांडे (2/35) याने दुसऱ्याच षटकात जॉनी बेअरस्टो आणि रिले रौसो यांना बाद केले. प्रभसिमरन सिंग आणि शशांक सिंग यांनी पलटवार करत संघाला ६२ धावांपर्यंत नेले पण इथून सीएसकेचे फिरकीपटू वरचढ ठरले.
फिरकीपटू मिचेल सँटनरने 8व्या षटकात शशांकला बाद केले आणि 9व्या षटकात प्रभासिमरनला जडेजाने (3/20) बाद केले. त्यानंतर 10व्या षटकात जितेश शर्माला पहिल्याच चेंडूवर सिमरजीत सिंगने माघारी धाडले. आता कर्णधार सॅम कुरन आणि आशुतोष शर्मा ही शेवटची आशा उरली होती पण 13व्या षटकात जडेजाने या दोघांनाही बाद करून सर्व आशा धुळीस मिळवल्या. सरतेशेवटी, हरप्रीत ब्रार, राहुल चहरसह शेवटच्या 4 फलंदाजांनी मिळून 61 धावा जोडल्या आणि संघाला 139 धावांपर्यंत नेले पण ते पुरेसे नव्हते.
