जादू टोण्याचा संशयातून आई-वडिलांसह स्वतःच्या मुलीला जीवे ठार मारल्याची धक्कादायक घटना समोर आली आहे. देवू कुमोती (६०), पत्नी बिच्छे देवू कुमोती (५५) आणि अल्पवयीन मुलगी अर्चना तलांडी (१०) यांचा ६ डिसेंबरच्या रात्री हातोड्याने आणि धारदार चाकूने गळा आवळून खून करण्यात आला. दरम्यान, नक्षलग्रस्त भाग असल्याने तेथे नक्षलवादी मारण्याची शक्यता होती, मात्र सत्य बाहेर आल्यावर सर्वांच्या पायाखालची जमीनच सरकली.ही घटना गडचिरोली जिल्ह्यात घडली आहे.
आतून नक्कीच काहीतरी गडबड असल्याचा संशय पोलिसांना आला आणि त्यानंतर तपासाची दिशा कुटुंबीयांवर विसावली. गडचिरोलीचे एसपी नीलोत्पल मिश्रा यांनी तपासासाठी एकूण पाच पथके तयार केली होती. या प्रकरणाचा तपास गडचिरोली जिल्ह्याचे एएसपी यांच्या नेतृत्वाखाली स्थानिक गुन्हे शाखेकडे सोपवण्यात आला होता.
मयताच्या मुलाने अहवाल देताना कोणावरही संशय घेतला नाही तसेच वडिलांच्या वादाचा उल्लेखही केला नाही, मात्र घटनेच्या दोन दिवस अगोदर तो आणि त्याचा भाऊ शेतातून परतत असताना दोन अज्ञात व्यक्तींनी त्याच्या कुटुंबावर हल्ला करून जीवे मारण्याची धमकी दिली होती. अहवाल दाखल झाल्यानंतर चार दिवसांनी ही माहिती पोलिसांना देण्यात आली. ही महत्त्वाची माहिती पोलिसांपासून लपवून ठेवल्याने पोलिसांना कुटुंबीयांवर संशय येऊ लागला.
मृत देवू कुमोती हा या भागातील मोठा पुजारी असल्याची खात्री मौजा गुंडापुरी गावातील पोलिसांना गुप्त माहितीवरून मिळाली. तो जादूटोणा करून लोकांना आजारी पाडत असे. त्यामुळे त्याचा मृत्यू झाला असता. असा संशय गुंडापुरी आणि आजूबाजूच्या गावातील लोकांना होता, मात्र पोलिस तपासात नुकतेच मृत्यूमुखी पडलेले लोक कॅन्सर आणि इतर गंभीर आजारांमुळे झाल्याचे समोर आले आहे. या आजारांनी ग्रासलेले असूनही हे लोक उपचारासाठी पुजाऱ्याकडे येत असत आणि त्यांची प्रकृती बिघडली की त्यांचा मृत्यू होत असे.
जादूटोणा करून कुटुंबाची बदनामी होत होती.
मृत देवू कुमोती हा जादूटोणा करत असे, असे कुटुंबीयांचे मत होते. त्यामुळे गावातील नागरिकांमध्ये प्रचंड रोष होता. या संदर्भात गावात दोन-तीन वेळा पंचायत बोलावण्यात आली आणि त्या पंचायतीमध्ये देवू कुमोती यांना त्यांच्या कुटुंबातील सदस्यांमार्फत म्हणजेच त्यांच्या मुलांमार्फत समजावून सांगण्यात आले की, त्यांनी लोकांच्या उपचारासाठी पूजा, पठण आणि जादूटोणा करू नये. असे असूनही, कोणी देवू कुमोतीकडे गेला तर तो काळी जादू आणि पूजा करून उपचार करण्यास सहमती देतो आणि शेवटी रुग्णाचा मृत्यू होतो.
मुलांनीच आई-वडील आणि मुलीची केली हत्या
अशा स्थितीत लोकांच्या रोगांचे कारण म्हणजे देवू कुमोती. असे विचार त्यांच्या मुलांमध्ये रुजले आणि त्यांना अनेकदा गावकऱ्यांकडून टीकाही ऐकावी लागली. त्यामुळे देवू कुमोती यांची मुले रमेश कुमोती व विनू कुमोती यांनी त्यांचे मेहुणे तानाजी कंगाली व गावातील इतर ६ लोकांनी वडिलांना मार्गावरून दूर करण्याचा निर्णय घेतला. कटाचा एक भाग म्हणून देवू कुमोती यांचा डोक्यात लोखंडी हातोड्याने वार करून तर पत्नी बिच्छे कुमोती हिचा धारदार चाकूने गळा चिरून खून करण्यात आला.
घटनेच्या दिवशी देवू कुमोती यांची नात अर्चना तलांडी हा सर्व प्रकार पाहत होत्या. ती आरोपींना ओळखू शकली असती आणि त्यांची माहिती पोलिसांना देऊ शकली असती. या भीतीपोटी आरोपीने कसलाही विचार न करता धारदार चाकूने गळा चिरून त्याचाही खून केला.
खून कसा उघड झाला?
मिळालेल्या माहितीनुसार, तपासादरम्यान, पोलिसांनी कुटुंबीयांची चौकशी करण्यापूर्वी गावकऱ्यांसोबत गुप्त बैठक घेतली आणि त्यांना मृताच्या कुटुंबावर संशय असल्याचे आश्वासन दिले आणि त्यानंतर दोन्ही मुलांची चौकशी सुरू केली, परंतु सुरुवातीला मुलगे नकार देत राहिले. अखेर पोलिसांनी त्याला ताब्यात घेऊन त्याची कसून चौकशी केली असता तो खरा निघाला.
दोन्ही मुलांनी आपला मेहुणा आणि गावातील इतर सहा जणांसह हा खून केल्याची कबुली दिली. मुलांनी सांगितले की, वडील काळ्या जादूच्या नावावर उपचार करायचे आणि लोक कधी मरतील. यासाठी त्यांना टीकाही ऐकावी लागली. त्यामुळे वैतागून त्याने वडिलांची हत्या केली. आई आणि मूल तिथे होते आणि उघडकीस येण्याच्या भीतीने त्यांचीही हत्या करण्यात आली.
