नवी दिल्ली : ग्राहक संरक्षण कायद्यांतर्गत सेवेतील निष्काळजीपणासाठी वकिलाला जबाबदार धरता येणार नाही, असे सर्वोच्च न्यायालयाने म्हटले आहे. सेवेत निष्काळजीपणा केल्याबद्दल वकिलांवर ग्राहक न्यायालयात दावा दाखल करता येणार नाही, असे सर्वोच्च न्यायालयाने स्पष्ट केले आहे. सर्वोच्च न्यायालयाच्या न्यायमूर्ती बेला एम. त्रिवेदी यांच्या नेतृत्वाखालील खंडपीठाने सांगितले की, विधी व्यवसाय हा वेगळ्या प्रकारचा व्यवसाय आहे आणि त्याचे कार्य विशेष स्वरूपाचे आहे आणि त्याची इतर कोणत्याही व्यवसायांशी तुलना केली जाऊ शकत नाही. वकिलांना त्यांच्या ग्राहकांच्या स्वायत्ततेचा आदर करावा लागतो आणि म्हणूनच वकिलांचे नियंत्रण मुख्यत्वे त्यांच्या ग्राहकांवर असते. ही सेवा ग्राहक संरक्षण कायद्याच्या कक्षेबाहेर असल्याचे न्यायालयाने म्हटले आहे.
खरेतर, राष्ट्रीय ग्राहक न्यायालयाने (NCDRC) 2007 च्या निकालात म्हटले होते की वकील आणि त्यांच्या सेवा ग्राहक संरक्षण कायद्याच्या कक्षेत आहेत. या निर्णयाला बार कौन्सिल ऑफ इंडिया, दिल्ली हायकोर्ट बार असोसिएशन आणि बार ऑफ इंडियन लॉयर्स आणि इतरांनी सर्वोच्च न्यायालयात आव्हान दिले होते. या याचिकेवर सुनावणी घेऊन सर्वोच्च न्यायालयाने आपला निर्णय दिला असून राष्ट्रीय ग्राहक न्यायालयाचा निर्णय सर्वोच्च न्यायालयाने रद्दबातल ठरवला आहे.
ग्राहक संरक्षण कायदा 1986 च्या कक्षेत राहून सेवेतील निष्काळजीपणासाठी वकिलांना जबाबदार धरता येणार नाही, असे सर्वोच्च न्यायालयाने म्हटले आहे. वकिली व्यवसायाशी निगडित लोक इतर व्यवसायांपेक्षा वेगळे असतात, असे न्यायालयाने म्हटले आहे. सेवेत निष्काळजीपणा केल्याप्रकरणी वकिलांवर ग्राहक न्यायालयात दाखल केलेला खटला मान्य नसल्याचे सर्वोच्च न्यायालयाने स्पष्ट केले आहे. न्यायमूर्ती बेला एम त्रिवेदी आणि न्यायमूर्ती पंकज मित्तल यांच्या खंडपीठाने राष्ट्रीय ग्राहक मंचाचा 2007 चा निर्णय रद्द केला. राष्ट्रीय ग्राहक मंचाने वकिलांच्या सेवा ग्राहक संरक्षण कायद्यांतर्गत प्रदान केलेल्या सेवांच्या कक्षेत आणल्या होत्या.
सुप्रीम कोर्टाने निर्णयात म्हटले आहे की, वकिलांचा पेशा विशेष आहे. त्यासाठी उच्च दर्जाचे शिक्षण आवश्यक आहे. तसेच, उत्कृष्ट कौशल्ये आणि मानसिक परिश्रम आवश्यक आहेत. वकिलांच्या यशासाठी अनेक घटक काम करतात आणि अनेक घटक त्यांच्या नियंत्रणात नसतात. अशा परिस्थितीत वकिलीशी संबंधित व्यवसायाची तुलना व्यापारी आणि इतर व्यवसायांशी होऊ शकत नाही. इंडियन मेडिकल असोसिएशन विरुद्ध व्हीपी शांता प्रकरणात दिलेल्या निर्णयाकडे पुन्हा पाहण्याची गरज असल्याचेही सर्वोच्च न्यायालयाने म्हटले आहे. त्या निर्णयात डॉक्टर आणि वैद्यकीय व्यवसायाशी संबंधित लोक ग्राहक संरक्षण कायद्याच्या कक्षेत असल्याचे म्हटले होते. व्हीपी शांता प्रकरण पुन्हा पाहण्यासाठी मोठ्या खंडपीठाकडे पाठवावे, अशी विनंती सर्वोच्च न्यायालयाने सरन्यायाधीशांना केली आहे.
वकिलांचा व्यवसाय वेगळा असल्याचे सर्वोच्च न्यायालयाने म्हटले आहे. त्यांची भूमिका वेगळी आहे आणि त्यांची इतर व्यवसायांशी तुलना होऊ शकत नाही. वकील आणि त्याचा क्लायंट यांचे नाते वेगळ्या प्रकारचे असते. वकील नेहमी क्लायंटच्या स्वायत्ततेचा आदर करतो आणि क्लायंटच्या सूचनांनुसार कार्य करतो. वकील क्लायंटच्या सूचनांना बांधील आहे. अशा परिस्थितीत, ग्राहकाकडून पैसे घेतल्यानंतर तो जे काही कर्तव्य बजावतो, ते ग्राहकाच्या सूचनेनुसार करतो.
राष्ट्रीय ग्राहक न्यायालयाने वकिलांचा ग्राहक संरक्षण कायद्याच्या कक्षेत विचार केला होता.
खरे तर, राष्ट्रीय ग्राहक मंचाने 2007 मध्ये सांगितले होते की वकिलांनी दिलेल्या सेवा ग्राहक संरक्षण कायद्याच्या कलम 2 अंतर्गत येतात. या विभागात सेवेची व्याख्या केली आहे. आपल्या हातात नसल्याने निकाल आपल्या बाजूने येईल याची खात्री करणे वकिलाची जबाबदारी नाही, असे ग्राहक न्यायालयाने म्हटले होते. परंतु ज्या सेवेसाठी त्याने शुल्क घेतले आहे त्या सेवेत काही निष्काळजीपणा आढळल्यास तो कायद्याच्या कक्षेत येईल.
