---Advertisement---
वर्ष होते २००९. भारताचे माजी राष्ट्रपती आणि महान शास्त्रज्ञ डॉ. ए. पी. जे. अब्दुल कलाम यांच्या निकटवर्तीयांपैकी एक असलेल्या शेख सलीम यांना एक दिवस कलाम साहेबांनी सांगितले, “माझा एक अतिशय जवळचा मित्र गुजरातहून मला भेटण्यासाठी येत आहे.”
सलीम यांना वाटले की, एखादी सामान्य ओळखीची व्यक्ती भेटीस येत असावी. मात्र काही वेळातच त्यांच्या घराबाहेर गुजरातचे तत्कालीन मुख्यमंत्री नरेंद्र मोदी यांचा ताफा येऊन थांबला. विशेष म्हणजे, मोदी यांनी सर्व अधिकृत प्रोटोकॉल बाजूला ठेवत आपली वाहने बाहेरच थांबवली आणि एका सामान्य नागरिकाप्रमाणे चालत जाऊन डॉ. कलाम यांची भेट घेतली.
शेख सलीम यांच्या मते, त्या दिवशी त्यांनी देशातील महान शास्त्रज्ञ आणि एक लोकप्रिय मुख्यमंत्री यांच्यातील अत्यंत सखोल, आदरपूर्ण आणि गुरू-शिष्याप्रमाणे असलेले नाते प्रत्यक्ष अनुभवले.
डॉ. कलाम यांचे ‘इंडिया व्हिजन २०२०’ हे स्वप्न देशातील तरुणांसाठी प्रेरणादायी ठरले. त्या काळात गुजरातच्या विकासावर भर देणारे नरेंद्र मोदी अनेकदा कलाम साहेबांसोबत देशाच्या भवितव्यावर चर्चा करत असत. विकसित भारताच्या संकल्पनेचा आराखडा कलाम साहेब त्यांना समजावून सांगत असत. पुढे नरेंद्र मोदी पंतप्रधान झाल्यानंतर त्यांनीही सार्वजनिकपणे मान्य केले की, डॉ. कलाम यांनी दाखविलेल्या मार्गावर चालण्याचा आपला प्रयत्न आहे.
जुलै २०१५ मध्ये डॉ. कलाम यांचे निधन झाले. त्यानंतर त्यांच्या कुटुंबीयांनी रामेश्वरम येथेच अंत्यसंस्कार व्हावेत, अशी इच्छा व्यक्त केली. ही विनंती मान्य करत पंतप्रधान नरेंद्र मोदी यांनी स्वतः रामेश्वरम येथे जाऊन अंत्यविधीच्या व्यवस्थेवर लक्ष दिले.
याच काळात रामेश्वरम येथे ‘डॉ. ए. पी. जे. अब्दुल कलाम राष्ट्रीय स्मारक’ उभारण्याचा निर्णय घेण्यात आला. हा प्रकल्प वेगाने पूर्ण व्हावा यासाठी आवश्यक यंत्रणांना निर्देश देण्यात आले. स्मारकाच्या कामाचा नियमित आढावा घेतल्यानंतर २७ जुलै २०१७ रोजी पंतप्रधान मोदी यांच्या हस्ते या स्मारकाचे उद्घाटन करण्यात आले.
डॉ. कलाम यांचा विश्वास होता की, राष्ट्राला परिवर्तनाच्या दिशेने नेण्याची क्षमता ‘प्रज्वलित मनांमध्ये’ असते. नरेंद्र मोदी यांच्यात त्यांनी ती क्षमता पाहिली होती. दुसरीकडे, मोदी यांनीही डॉ. कलाम यांना मार्गदर्शक आणि प्रेरणास्थान मानत त्यांच्या स्वप्नातील विकसित भारत साकार करण्याचा संकल्प व्यक्त केला.
अशा महान व्यक्तिमत्त्वांच्या नात्यांमधून देशाला प्रेरणा मिळते. इतिहासाच्या पानांमध्ये दडलेल्या अशा अनेक कथा केवळ व्यक्तींची नव्हे, तर राष्ट्रनिर्मितीच्या प्रवासाची साक्ष देतात. त्यांच्याकडून मिळणारी प्रेरणा सामान्य माणसालाही असामान्य कार्य करण्याची ऊर्जा देऊ शकते.
